В Перу было найдено «калькуляторы» древних инков

Работающие в археологическом комплексе Інкауасі в Перу ученые обнаружили интересную находку — 25 хорошо сохранившихся кипу. Эти «связи» веревок использовались инками для решения задач и ведения математического учета.

Раскопки проводились исследователями на юг от Лимы под руководством Алехандро Чу. Інкауасі был одним из крупнейших городов, построенных инками в долине Лунауана. По словам ученого, кипу были найдены в древних складах (кальянкасе), а не в погребальном контексте, как это обычно бывает, что делает находки просто уникальны. По мнению археологов, раз кипу были обнаружены на складах, значит, их использовали в административных целях.

На языке кечуа слово «кипу» означает «узел», причем, как в единственном числе так и в множественном числе. Это своего рода текстильные артефакты, изготовленные из хлопка или шерсти лам. Как правило, кипу состояли из цветных, вязаных или связанных нитей.

Одна из веревок в кипе является главной (первичной), к ней уже привязываются дополнительные нити. В этих шнуров также могут присоединять еще «дочерние» веревки. Некоторые из кипу могли иметь по 10-12 уровней дополнительных веревок. Ученые даже находили кипу, в которых было до двух тысяч шнуров.

Нередко кипу раскладывали таким образом, что главная веревка была горизонтальной, а дочерние уже свисали с нее. Также первичную веревку могли разместить по кругу, тогда дополнительные веревки уже свисали с нее лучами. Для хранения или транспортировки кипу, первичную веревку сворачивали спиралью.

С помощью кипу в древних городах собирали и учитывали информацию: о численности населения, налоги, военных расходах и даже вели подсчет календарных дней. Все веревки содержали цифровые значения, закодированные особым образом в десятичной системе. В некоторых случаях информацию кодировали с помощью цвета или материала, из которого изготавливали веревку. Иногда сведения содержались в узлах и способах соединения веревок.

Большинство из выявленных кипу ученые датируют примерно 1400-1532 годами нашей эры. Согласно документам времен европейской колонизации, инки использовали кипу не только для учета, но также еще и для передачи информации. Курьеры-бегуны их доставляли по всей территории империи. Примерно 600 кипу сохранились до наших дней и теперь часть из них хранятся в музеях по всему миру или частных коллекциях.