Загадка Красной Леди из пещеры Эль-Мирон вызвала ажиотаж среди археологов

Кем была эта женщина при жизни?

Испанские антропологи, которые исследуют одно из первых захоронений на территории Европы, пришли к выводу, что приносить цветы на могилы близких люди начали уже 19 000 лет назад. Правда, детали погребального ритуала палеолитического периода реанимировать пока не удалось.

Захоронение, о котором идет речь, было обнаружено в 2010 году в пещере Эль-Мирон (El Miron cave) на севере Испании. С помощью радиоуглеродного анализа определили его возраст — 19 000 лет. Это был разгар ледникового периода. Люди на территории современной Испании принадлежали к так называемой мадленской культуры и были разрозненными племенами охотников и собирателей.

Скелет женщины был внутри пещеры, между последней стенкой и большим камнем, что упала с "потолка". Поверхность камня обитатели пещеры покрыли резьбой, превратив его в импровизированный могильный памятник.

Но самое удивительное другое — кости древней испанки и пещерный грунт вокруг нее имели… ярко-красный цвет. Как установили химики, пигмент был мелкими кристаллами гематита, то есть охрой — одной из древнейших красок, которые человечество начало использовать еще в позапам'ятні времена.

Красная охра встречается и в не таких древних захоронениях первобытных людей. Существует несколько версий, объясняющих ее популярность в древних ритуалах. Во-первых, охра имеет дезинфицирующие свойства и препятствует разложению тела. Поэтому, вероятно, ее могли применять для сохранения покойника максимально долгое время.

Вторая гипотеза состоит в связи красного цвета этого природного пигмента с кровью и пламенем в коллективном сознании. Указания на эту взаимосвязь этнографы фиксировали еще в совсем недавние времена, так что в погребальных ритуалах древних людей окраска трупа с помощью охры могло появиться благодаря неким мифологическим представлениям. Кстати, использование краски, правда, другого цвета — голубого — в погребальной практике индейцев майя указывало на то, что эти люди были принесены в жертву богам.

Кроме того, присутствие краски в могиле могла быть указанием на высокий социальный статус умершего. Как бы не было в данном случае, но обнаружение охры в погребении мадленской культуры однозначно указывает на уже имеющиеся в те времена сложные ритуалы, связанные со смертью и погребением.

Букет из лебеды

Дополнительную информацию об этих траурные ритуалы предоставляет новое исследование испанских антропологов. Они внимательно изучили споро-пыльцевые комплексы, сохранившиеся в пещерном грунте. Согласно имеющихся палеокліматичних и палеоэкологических реконструкций, в мадленську эпоху климат окрестностей Эль-Мирона был прохладным и довольно сухим. Леса состояли преимущественно из пород деревьев, способных выдерживать холод — березы и сосны. И только к самому концу эпохи отмечается появление более теплолюбивых пород орешника.

Однако на уровне, что соответствует времени захоронения Красной Дамы ученые нашли большое количество пыльцы, что принадлежит растениям семейства маревых (Chenopodiaceae). Вполне вероятно, что она попала в глубину пещеры как раз во время похорон.

"Они возложили цветы на могилу, но мы не можем сказать точно, сделано это с некой ритуальной целью, например, как подношение умершему, или просто, чтобы отогнать неприятные запахи, связанные с погребением", — рассказал преподаватель университета Страны Басков Хосе Іріарте, который занимался анализом ископаемого пыльцы.

Напомним, что у представителей маревых цветки обычно мелкие и невзрачные — белого, зеленого и желтого цветов. Сегодня их не считают особо красивыми, но используют как пищевые, алкалоїдоносні и лекарственные растения. Наиболее известными представителями семейства являются свекла, шпинат и лебеда.

Красная Дама крупным планом

Кем же была при жизни эта женщина, чью могилу украсили настолько необычно? К сожалению, пока наука может сказать об этом достаточно мало. Известно, что на момент смерти ей было 35-40 лет, и это была крепкая, относительно высокая и, очевидно, здоровая женщина. Нижняя челюсть сохранила почти все зубы, да и на другом скелете не заметны следы костных патологий или тяжелых травм.

Красная Леди и ее современники широко использовали в быту каменные инструменты, костяные иглы и снаряды для метания из рогов оленя. Они охотились на косуль и благородных оленей, ловили в реках лососей, ели грибы и различные растения. Сохранившиеся до наших дней образцы мадленского искусства — например, пещерные росписи Ласко и Альтамиры — благодаря своей лаконичности и выразительности считаются настоящими шедеврами.

Тот факт, что могила Красной Дамы была внутри жилой пещеры, скорее всего, указывает на ее высокий статус и принадлежность к носителям власти, предполагают антропологи. Возможно, даже после смерти она собиралась следить за своими подданными или присутствовать на их совместных мероприятиях. Покрытый резьбой надгробие, кажется, как раз подтверждает эту версию.

К сожалению, на этом исчерпывается наше знание об этой истории. Непонятно даже, что именно покрыли охрой — тело женщины или одежду, который был на ней. Но даже эти ограниченные данные позволили нам заглянуть в далекое прошлое человечества.