Вспоминая Бермуды

В 1935 г. живописец Марсден Хартлей так описал Бермуды: «Абсолютно ничего, кроме солнечного света, мягкого воздуха и воды как в горячей ванне». Его слова вполне точно обрисовывают эти острова.

Я плавал здесь в самый жаркий период лета и просто потел от высокой температуры воды. Когда прилетаешь на Бермуды и смотришь с воздуха на эти 150 крошечных островков, они напоминают хвост скорпиона, который занимает 21 милю в длину и 1 км в ширину. Острова вулканического происхождения, которые образовались более 100 миллионов лет назад, располагаются на вершинах подводных гор, что возвышаются на 15 000 метров над морским дном. Они окружены коралловыми рифами, которые предотвращают естественной эрозии. За пределами рифов океанское дно обрывается чотирьохкілометровою пропастью.

Бермуды находятся на расстоянии 600 км на юг от ближайшего материка (Северная Каролина) и создают такое впечатление, будто пласт сельской Англии оторвался от Великобритании и отдрейфовал в центральную Атлантику.

Сразу после прибытия я почувствовал особую атмосферу Бермуд: дороги, не шире узкую тропу, лениво прокладывают свой путь из усть улиц и бродят вдоль стен буйной растительности, а затем падают вниз подобно обесцененного доллара, пока на уровне глаз не оказывается опьяняющая мозаика бирюзовой воды, которая целует песок цвета розовой кожи младенцев, мягкой как тальк. Мое сознание переполняют образы из романов Сомерсета Моэма — картина с чаем и бутербродами и огурцом на веранде пастельного цвета, дороги подъезда, которые огибают небольшие фонтаны с ангелами, ухоженные лужайки, на которых можно играть в гольф, и халатность людей, которые ведут имперский образ жизни. Уикенды тихо проходят сонливыми и томливими днями под солнцем. Воскресенье напоминает мечту. Есть крикет для местных жителей и гольф для туристов.

Местный деловой одежда состоит из темно-синего блейзера в сочетании с розовыми, желтыми, красными и серыми шортами-бермудами и носками до колена. Бермуды имеют свободную элегантность, где магазинчики с цветной сахарной ватой являются необходимыми по этикету, а из живописных домов из известняка и с их уникальными волнистыми крышами, которые напоминают посыпанный сахарной пудрой торт, и окнами в форме брови открываются великолепные пейзажи.

Згадуючи Бермуди — Закат опускается на бухту Jew, в Southampton Parish, Бермуды. Фото: Клайв Брансон

Бермуды представляют собой парадокс: жизнь протекает медленно, но бизнес процветает. Идиллическая красота островов, как магнит, притягивает туристов, однако местные цены (тарифы авиалиний) являются непомерными, что заставляет туристов искать другие экзотические районы, такие как Мексика и Карибское море. В результате туризм уменьшился на 70%, что грозит будущем этого бизнеса.

Однако Бермуды выжили. Британцы и американский флот, уходя, оставили финансовую пустоту. Их заменили туристы, поток которых сократился еще больше после атак 11 сентября.

Но и эта вакансия была заменена торговлей — Бермуды теперь могут похвастаться вторым по величине в мире капиталом пере/страхования (более 300 страховых и финансовых компаний имеют на острове свои офисы) и одним из самых быстрорастущих центров информационных технологий и электронной коммерции, что в целом составляет убедительный многомиллионный доход Бермуд.

Фирмы, находящиеся здесь, могут получить гарантии отсутствия налога на увеличение рыночной цены капитала или налога на прибыль до 2016 года. Поскольку Бермуды — налоговый рай, уровень жизни здесь достигает стратосферы. Арендная плата за однокомнатные апартаменты может начинаться от 2000 $ в месяц, а счета за покупки больше напоминают закладные. Причина таких экстравагантных цен заключается в том, что торговцам приходится импортировать почти все, за что они платят огромную пошлину, отсюда и высокие наценки. Что еще может объяснить цену 6 американских долларов за коробку хлопьев или 8 долларов за дезодорант? Возможно, вы здригнете, но подумайте о бермудців, которые должны работать на нескольких работах только для того, чтобы оплатить проживание. Мало кто может позволить себе уйти на пенсию, и если вы пожелаете приобрести здесь собственность, убедитесь, что ваш счет в банке не меньше, чем, скажем, у Росса Перота.

Хотя, бермудці гордятся своими островами, и это небезосновательно. Они очень цивилизованные, изящные и современные. Смешать, но не взбалтывать: Бермуды — это смесь британских традиций и сентиментальности, американского делового доброго ума и карибского аромата на куске земли размером меньше Манхэттен. Бермудці вежливые, заботливые и дружелюбные и хотят оставаться такими. Например, заходя в автобус, желательно поздороваться с пассажирами. Иногда на вас могут странно посмотреть, но большинство ответит вам тем же, особенно в воскресенье.

К сожалению, парад в честь Дня Бермуд, который проходит 24 мая, часто отменяют из-за дождя. Поэтому странно, что май считается «медовым месяцем» для приезда сюда. Другие известные празднования — Гонка вокруг острова (частенько на ненадежных моторных катерах — в 2002 г. в ней погиб водитель катера) и матч мирового классического регби, в котором прежние международные игроки в регби из Северной и Южной Америки, Великобритании и Европы соревнуются с бермудцями.

День наследия Бермуд предлагает публике взгляд в прошлое: представить, на что походили торговля и политика в 18 веке, поскольку все исторические здания на Бермудах становятся доступными общественности — а их здесь немало. Бермуды не для раздражительных людей и не для тех, кто ищет возможности позагорать в обнаженном виде — за что тут вы предстанете перед судом! Однако если вы ищете отдыха и расслабления, то, как замечательно сказал Марк Твен: «Иногда доза Бермуд — именно то, что доктор прописал».

Автор Клайв Брансон — рекламный творческий директор, который проживает в Оттаве, Онтарио, Канада. Хотя он посвятил свою жизнь рекламе, он сохранил свою любовь к фотографии, литературы и путешествий, и его труды заказывают различные национальные и международные журналы.